Så hvad er forskellen i alder mellem en mand og en kvinde normalt? Dette spørgsmål har interesserede psykologer og læger i forskellige lande. For eksempel er det i finske familier troet, at for fødslen af sunde afkom er forskellen i alder mellem ægtefæller skal være mindst femten år.
Men i virkeligheden ser alt noget anderledes ud. Der er ikke så mange "korrekte" familier i Finland. I gennemsnit er en finsk mand ældre end sin kone i kun 3 år. Finske forskere mener, at dette er en af grundene til, at ikke så mange sunde babyer er født.
I Sverige er de finske erklæringer ikke betroede. Er en mand med voksne seksuelle behov til at vente i 15 år, når hans unge kæreste modner? Svenske, efter at have studeret et stort antal ægtepar, besluttede sig for forskellen i alder mellem en mand og en kvinde bør være mindre 6 år . Og mest overraskende var hovedkriteriet ved valg af livspartner ikke kærlighed, men ægtefællernes materielle velfærd. Det vil sige, den ideelle partner for ægteskab er en mand, der har en god indkomst, et konstant og interessant arbejde. Og kærlighed ... er sekundær.
Et lignende blik på aldersforskelle findes også på engelsk. Men de var interesserede i et andet spørgsmål. Er mænds intellektuelle niveau påvirket deres børns sundhed?
Disse undersøgelser førte engelske forskere til et interessant resultat - jo smartere manden, jo flere chancer hans børn skal fødes sunde. De forklarer dette ved, at mænd med høj intelligens er mere velstående, har et godt stykke arbejde og derfor forårsager større interesse for kvinder i det modsatte køn. For øvrigt er England i næsten halvdelen af familierne ikke ældre end sin kone i mere end 5 år. Den resterende halvdel af familierne er ligeligt opdelt i dem, hvor ægtefællen er yngre end sin kone, og de, hvor kvinden er yngre end sin mand i mere end 6 år.
Som altid skelnet amerikanerne sig. De besluttede at aldersforskellen mellem en mand og en kvinde næsten ikke påvirker deres børns sundhed. Meget vigtigere er den alder, hvor en kvinde tabte sin jomfruelighed. De sundeste babyer blev født for dem, der mistede deres jomfru i en alder af sytten til atten. Og også de har øget chancer for at skabe en fuldvundet familie med børn (og amerikanerne har mindre og mindre familier hvert år). I børn af kvinder, der startede sexliv tidligere, eller omvendt senere end denne alder, er mange sygdomme meget mere almindelige.
Russiske læger, efter at have sporet et stort antal ægteskaber, fandt ud af, at ægtemanden i en af de tre ægteskaber er ældre end sin kone i 2 til 5 år. Omkring ligeligt af familier, hvor konen er ældre i flere år, og hvor ægtefællen er 6 til 10 år ældre. Lidt flere ægteskaber mellem jævnaldrende. Ifølge statistikker bliver ægteskaber mellem en-årige ofte indgået i en ung alder. Og kun i en af tyve familier er forskellen i alder mellem ægtefæller i mere end ti år.
Der er et andet interessant mønster. En kvinde, der er meget ældre end sin mand, tjener ham mere. Jo mindre aldersforskelle mellem ægtefæller, jo mindre er chancerne for en kvinde at overvinde sin mand i form af indkomst.
Men er det værd at vedhæfte så stor betydning for aldersforskellen? Heldigvis har vi flere ægteskaber til kærlighed end for nemheds skyld. Og hvis der er kærlighed, så har alderen absolut ingen betydning. Jeg tror, at en kone skal være lidt ældre end sin mand. En sådan familie vil være stærkere.