De vigtigste endokrine kirtler er:
- hypothalamus (i hjernen);
- hypofyse (i hjernen);
- skjoldbruskkirtlen (på forsiden af nakken);
- bugspytkirtlen (i bukhulen);
- binyrerne (på nyrernes øvre poler);
- æggestokke og testikler. Takket være det velkoordinerede arbejde i de endokrine og nervesystemer opretholdes vitale vitale funktioner.
Hormonal ubalance
Reguleringen af niveauet af hormoner i kroppen udføres på baggrund af feedback. Som reaktion på et fald i niveauet af et hvilket som helst af hormonerne aktiveres kirtlen, der er ansvarlig for dets produktion. Omvendt, når niveauet af hormonet stiger, falder aktiviteten af kirtlen. Overdreven høje eller lave niveauer af hormoner kan være skadelige for kroppen. Enhver krænkelse af hormonbalancen kan føre til fremkomsten af forskellige patologiske tilstande, fra infertilitet til fedme. Nogle lidelser i det endokrine system er vanskelige at diagnosticere, så patienter med formodet hormonel ubalance henvises til en endokrinolog for en grundig undersøgelse. For at bestemme den nøjagtige årsag til overtrædelserne er det nødvendigt at gennemføre en række undersøgelser. For at vurdere kirtelens funktion måles hormonets niveau, der produceres. Kliniske tegn på grund af hormonel ubalance kan tjene som indirekte indikatorer for kirtlens aktivitet. Når årsagen til sygdommen er identificeret, kan passende behandling ordineres.
Der er to hovedtyper af hormonforstyrrelser:
• forringet hormonproduktion
• Manglende evne til målorganer til at reagere på det tilsvarende hormon.
Endokrine sygdomme
Blandt de hyppigste endokrine sygdomme er:
• Diabetes mellitus - er forbundet med utilstrækkelig insulinproduktion eller vævsfølsomhed over for det;
• diabetes insipidus - udvikler sig med utilstrækkelig produktion af hormon vasopressin;
• hypothyroidisme - karakteriseret ved mangel på skjoldbruskkirtelhormoner hos voksne manifesteres træghed og vægtforøgelse;
• Thyrotoksicose - er forbundet med overdreven produktion af skjoldbruskkirtelhormoner; symptomer omfatter hjertebanken og tremor (rysten);
• Cushings syndrom - udvikler sig med et overskud af glukokortikoider (adrenalhormoner); symptomer omfatter fedme og forhøjet blodtryk
• Akromegali og gigantisme - observeres hovedsagelig med en hypofysetumor.
Hyperfunktion af kirtlen
Hyperfunktion (øget aktivitet af kirtlen) kan observeres med en tumor af kirtlet væv, som ledsages af en overtrædelse af feedbackprincippet. I nogle autoimmune sygdomme forekommer udviklingen af antistoffer, der påvirker kirtlen, hvilket fremgår af øget sekretion af hormoner. Lignende konsekvenser kan føre til infektion i kirtlen. Præcis at diagnosticere endokrin patologi, med undtagelse af diabetes, kan være ret svært. Mange af dem er præget af langsom udvikling og forsinket manifestation af specifikke symptomer.
Evaluering af forskningsresultater
En endokrinolog undersøger patienten for at identificere mulige endokrine lidelser. Diabetes mellitus er karakteriseret ved utilstrækkelig insulinproduktion, hvilket forårsager overskydende glukose i blodet, som frigives af nyrerne. Analysen af urin hjælper med at afsløre dette. Naturen af endokrine lidelser undersøges ved hjælp af en blodprøve. I dette tilfælde kan blodet detekteres forskelligt fra det normale niveau af hormoner eller andre stoffer. Derefter udføres forskellige yderligere undersøgelser:
• blodprøve - for at registrere ændringer i niveauet af hormoner eller andre stoffer i blodet. I nogle tilfælde er der taget prøver for at stimulere eller undertrykke hormonproduktion;
• urinanalyse - koncentrationen af hormoner, der er trukket tilbage fra kroppen, kan måles; det bruges også til at opdage hormonproduktionsforstyrrelser;
• genetisk analyse - identifikation af DNA mutationer, der kan være årsagen til endokrine sygdomme, kan også bruges til at afklare diagnosen;
• metoder til visualisering - undersøgelser gøres for at skabe et billede af kirtlen; computertomografi er især informativ til diagnosen tumorer, der kan være årsagen til hormonel ubalance;
• radionuklidmetoder - billedet af kirtlen kan opnås ved at indføre mærket isotoper, som gør det muligt for en at evaluere dens funktion. Efter at have identificeret årsagen til forstyrrelserne udpeger endokrinologen det optimale behandlingsregime. I nogle tilfælde kan det være nødvendigt med operation for at fjerne den berørte kirtlen, men langvarig lægemiddelbehandling er mere sandsynlig. Diabetes mellitus er en af de hyppigste stofskiftesygdomme og er karakteriseret ved uudslibelig tørst og polyuri (øget urinvolumen). Skjoldbruskkirtlen er ansvarlig for udskillelsen af skjoldbruskkirtelhormoner, som spiller en vigtig rolle i reguleringen af metabolisme. Overtrædelse af denne kirtles funktion ledsages af stofskifteforstyrrelser. Hypofysen er placeret i hjernens bund. Det udskiller en række hormoner, og regulerer også produktionen af hormoner af andre kirtler. Overtrædelse af hypofysen ledsages af signifikante ændringer i hormonbalancen, hvilket kan have langsigtede konsekvenser. Binyrerne er placeret på nyrernes øverste poler og er ansvarlige for udskillelsen af flere hormoner. At ændre niveauet i blodet kan føre til tilstande som Addison's sygdom eller Cushings syndrom.