En gruppe forskere fra Lunds Universitet begyndte at studere alkoholens effekt på sundhed ud fra rent praktiske spørgsmål. Forskere har forsøgt at finde ud af, hvad der er forskellen i de medicinske omkostninger for dem, der drikker alkohol hver dag i små doser, og dem, der ikke bruger det overhovedet. Ud over deres egen forskning anvendte de data fra 2002-projektet. Projektet var rettet mod at indhente oplysninger om alkoholrelaterede tab, som Sverige bærer hvert år.
Resultaterne af det arbejde, som forskere har udført, har vist, at de medicinske udgifter til folk, der ikke drikker, er lavere end dem, der dagligt bruger en lille mængde alkohol. Således bliver det meget tvivlsomt den herskende opfattelse, at alkohol i små mængder er god for helbredet.
I løbet af tidligere undersøgelser blev der fundet et link mellem alkoholforbrug og lønniveauet. Forskere har fastslået, at indtjeningen hos folk, der drikker alkohol fra tid til anden, er højere end dem, der ikke drikker. Derefter forklarede forskerne denne kendsgerning ved, at alkohol har en gavnlig effekt på sundheden, og folk der bruger det bruger mindre tid på sygelisten. Nye data fra videnskabsfolk fra Lunds Universitet afviser imidlertid helt denne teori. Forskere foreslog at tage hensyn til i beregningerne af sygdommen, hvor drikkealkohol, selv i små mængder, kan forårsage alvorlig forringelse af helbredet. Denne tilgang ændrede dramatisk billedet og viste, at alkohol stadig gør skade på helbredet. Således er den direkte forbindelse mellem højere indkomster og alkoholforbrug meget tvivlsomt. Måske eksisterer der i nogle tilfælde nogle forhold mellem disse to indikatorer, men de faktorer, der påvirker hver af disse indikatorer, er meget større end dem, der præsenteres i den forenklede model af indkomstniveauet.
Franske forskere efter en række undersøgelser har også bragt en skuffende dom: de nyttige egenskaber ved små doser alkohol - en myte. Så forskere fra Frankrig fandt ud af, at der er en forbindelse mellem forekomsten af kræft og den konstante anvendelse af alkoholholdige drikkevarer. For eksempel blev det konstateret, at et glas drukket dagligt øger 168% risikoen for kræft i mund eller hals. Og det blev bevist, at daglig brug af en lille mængde alkohol er endnu mere skadelig end store doser drukket fra tid til anden.
Amerikanske forskere har bestemt virkningen af den konstante brug af alkohol på hjernen. Undersøgelser blev udført blandt personer ældre end 55 år, i alt deltog omkring 2800 mennesker i det. Fagene blev underkastet en grundig lægeundersøgelse samt mængden af tobak og alkohol, de forbruges. Som et resultat af deres arbejde har forskere fundet, at selv et lille indtag af alkohol fører til hjerneatrofi.
Canadiske forskere har fastslået, at risikoen for at drikke fra folk, der regelmæssigt indtager en meget lille mængde alkohol er meget højere. En sådan indflydelse den konstante brug af alkohol gør både på mænd, og på kvinder, fra alder det afhænger heller ikke.
For mere præcist at bestemme mængden af forbrugt alkohol indførte forskerne en særlig måleenhed, som de kaldte en drink. 1 drink var sat til 5 ounces (~ 142 g.) Af vin, 1,5 ounces (~ 42 g.) Ligør, 12 ounces (~ 340 g.) Øl og 3 ounces (~ 85 g.) Af portvin. Canadier fandt således, at de, der drikker sjældent, i gennemsnit ikke drikker mere end to drikkevarer ad gangen.
Hovedårsagen til alkoholforbruget selv kanadiere kalder ønsket om at opmuntre. Den største fare for en sådan daglig forbedring af humør er, at alkohol er vanedannende, hvilket betyder at for at mærke indflydelsen af alkohol, skal en person drikke mere og mere hver gang. Gradvist når mængden af alkohol, der er forbrugt, 4-5 drikkevarer ad gangen, hvilket uundgåeligt skader sundheden. Derfor kan det med sikkerhed hævdes, at det er skadeligt for en person at regelmæssigt forbruge alkohol, selv i de mest elendige mængder.
Ifølge internationale undersøgelser er en dosis på 4 drikkevarer skadelig for en kvindes krop. Denne mængde alkohol har en irreversibel virkning på kroppen, selvom den kun blev drukket én gang.
Vi kan også kun sige om de vrangforestillinger, der så ofte høres i vores breddegrader. Mange forældre mener, at et lille antal alkoholfrie drikkevarer ikke er skadelige og kan endda være nyttige for små børn, især hvis barnet selv ønsker det. Der er en opfattelse, at børn bedre ved, hvad deres krop har brug for, og hvis de er trukket på et krus øl, så er der i deres krop ikke nok af nyttige stoffer indeholdt i denne drik. Mange tror også, at barnet ikke længere vil drikke det ved at prøve en smagløs drink.
Undersøgelser foretaget blandt 6000 familier viste imidlertid, at niveauet af alkoholisme blandt børn, der forbruges en lille smule alkohol sammen med deres forældre, og i deres fremtid er betydeligt højere end dem, der var strengt forbudt at drikke af forældrene. Ifølge statistikker er børn, der har forsøgt alkohol i nærværelse af forældre og under 15 år, mere tilbøjelige til at lide af alkoholisme.
Dommen er således skuffende. Er det ofte skadeligt at drikke alkohol i små mængder? Med hensyn til alkohol viser forskere verden over overraskende enstemmighed: Alkohol er skadelig selv i små doser.