De vigtigste endokrine kirtler er:
• hypofyse;
• skjoldbruskkirtel
• parathyroidkirtler
• endokrine del af bugspytkirtlen
• binyrerne
• Kønkirtler (æggestokke hos kvinder og testikler hos mænd).
Hormonernes rolle
Funktionen af de endokrine kirtler ligger i frigivelsen af hormoner direkte ind i blodbanen. Forskellige hormoner kan tilhøre forskellige grupper af kemikalier. De migrerer med en strøm af blod, der regulerer målorganernes aktivitet. Membraner af celler af disse organer har receptorer, der er følsomme for et bestemt hormon. For eksempel forårsager et af hormonerne følsomme celler til at producere et signalsubstans - cyklisk adenosinmonophosphat (cAMP), som påvirker processerne for proteinsyntese, opbevaring og opbevaring af energi samt fremstilling af nogle andre hormoner. Hver af de endokrine kirtler producerer hormoner, der udfører visse funktioner i kroppen.
• skjoldbruskkirtlen
Respons primært til regulering af energi metabolisme, producerende hormoner thyroxin og triiodothyronin.
• Parathyroidkirtler
De producerer parathyroidhormon, som er involveret i reguleringen af calciummetabolisme.
• Pancreas
Pancreas hovedfunktion er produktionen af fordøjelsesenzymer. Desuden syntetiserer det hormoner insulin og glucagon.
• Adrenale kirtler
Det ydre lag af binyrerne kaldes cortex. Det producerer kortikosteroidhormoner, herunder aldosteron (involveret i regulering af vand-saltmetabolisme) og hydrocortison (involveret i vækst- og vævsreparationsprocesserne). Derudover producerer cortex mandlige og kvindelige kønshormoner (androgener og østrogener). Den indre del af binyrerne eller hjernens substans er ansvarlig for produktionen af adrenalin og norepinephrin. Den fælles virkning af disse to hormoner bidrager til stigningen i puls, stigning i blodglukoseniveau og blodgennemstrømning til musklerne. Overskud eller mangel på hormoner kan føre til alvorlige sygdomme, udviklingsforstyrrelser eller død. Total kontrol over produktionen af hormoner (deres antal og rytme af udskillelse) i hjernens system.
Hypofysen
En hypofyse er en ærteformet kirtel, der er placeret i hjernens bund og producerer mere end 20 hormoner. Disse hormoner tjener til at regulere sekretoriske aktivitet hos de fleste andre endokrine kirtler. Hypofysen har to lopper. Den forreste del (adenohypophysis) producerer hormoner, der regulerer funktionen af andre endokrine kirtler.
De vigtigste hormoner i hypofysen er:
• skjoldbruskkirtelstimulerende hormon (TTG) - stimulerer produktionen af thyroxin ved skjoldbruskkirtlen;
• adrenokortikotrop hormon (ACTH) - øger produktionen af hormoner ved binyrerne;
• follikelstimulerende hormon (FSH) og luteiniserende hormon (LH) - stimulere ovarier og testes aktivitet
• Væksthormon (HHG).
Hjertehindebetændelse
Den bageste del af hypofysen (neurohypophyse) er ansvarlig for akkumulering og frigivelse af hormoner produceret i hypothalamus:
• vasopressin eller antidiuretisk hormon (ADH) - kontrollerer mængden af produceret urin, hvilket medvirker til at opretholde vand-saltbalancen;
• oxytocin - påvirker livmoderens glatte muskler og brystkirtlerne, der deltager i processen med fødsel og fødsel.
Mekanismen, kaldet feedback system, gør det muligt for hypofysen at bestemme, hvornår det er nødvendigt at isolere hormoner, der stimulerer de tilsvarende kirtler. Et eksempel på selvregulering som følge af feedback er effekten af hypofysehormoner på udskillelsen af thyroxin. Øget thyroxinproduktion ved skjoldbruskkirtlen fører til undertrykkelse af hypofyseskildroidstimulerende hormonproduktion (TSH). TSH'ens funktion er at øge thyroxinproduktionen ved skjoldbruskkirtlen. Faldet i niveauet af TSH fører til et fald i produktionen af tyroxin. Så snart dets sekretion falder i hypofysen, reagerer den ved at øge produktionen af TSH, hvilket bidrager til konstant vedligeholdelse af det nødvendige niveau af thyroxin i kroppen. Tilbagemeldingssystemet opererer under kontrol af hypothalamus, som modtager information fra endokrine og nervesystemer. Baseret på disse oplysninger udskiller hypothalamus regulatoriske peptider, som så kommer ind i hypofysen.