Faktum er, at ethvert stof under visse betingelser kan blive giftigt. Enhver af dem kan have en vis negativ indvirkning på menneskers sundhed. Der er kun et spørgsmål om dosis eller koncentration, intensitet og varighed af eksponering. For eksempel opsamles almindeligt vand fra dybe brønde forurenet med farlige kemikalier normalt i overfladiske lag. Der absorberes det af planter, og så kan de sammen med dem komme ind i vores krop. Så vand (mere præcist toksiner i det) på kort tid kan have en betydelig skadelig virkning på menneskers sundhed. Derudover er livsgivende ilt i visse situationer og betingelser et virkelig farligt toksin. Luft, især i store byer, er forurenet af mange farlige stoffer, der truer sundheden og endda ofte - livet.
Giftig kan være bredt tilgængelig og anvendes bordsalt (natriumchlorid) og endog glukose, selvfølgelig, hvis de forbruges i temmelig store mængder. Saltrig havvand er fuldstændig uegnet til at drikke netop på grund af den høje koncentration af disse salte, som har en høj toksicitet.
Destilleret vand er også meget farligt for dit helbred. Paradoxet er, at det er helt rent vand, men det er det der er skadeligt for det. Det indeholder ikke yderligere ingredienser, der er nødvendige for livet. Sådant vand absorberes absolut ikke af kroppen, og ved konstant brug forgiftes det dig.
Ideelt er ædle ædle gasser ikke giftige for mennesker. Så teoretisk er nitrogen (hovedkomponenten i luft), hydrogen eller en gas indeholdende simple alifatiske carbonhydrider, såsom methan, ethan og propan, ikke giftig. Men når en person, som lever i dårligt ventilerede rum, indånder konstant kemisk inaktiv gas - i forbindelse med en stigning i koncentrationen i rummets atmosfære - forgiftes det sig selv. Således udvises ilt fra luften - typiske symptomer på akut iskæmi i kroppen opstår. Så i teorien bliver et fuldstændig giftfri stof i denne situation en negativ indvirkning på menneskers sundhed.
Begrebet toksicitet af forskellige stoffer i overensstemmelse med moderne viden forstås meget mere end tidligere. Listen over farlige stoffer er ikke begrænset til kendte "historiske" stoffer som arsen, cyanid, strychnin, curare, hemlockalkaloider (hemlock), slangegift, giftstoffer indeholdt i nogle svampe. Det suppleres af adskillige stoffer, der i visse situationer og betingelser bliver giftige fra sikkert. Mens andre kan udgøre en trussel for helbredet og endda til menneskelivet.
Det bedste eksempel på bare et sådant stof, der er meget forbrugt i forskellige former, er ethanol. Dette er hvad der kan forgiftes inden for en dag. Anvendelsen af meget specifikke doser ethanol i lægemidler er sikker for de fleste mennesker. Overskridelse af den samme dosis eller kombination med andre medicinske og andre kemikalier kan være meget farlig. Som følge af uønskede lægemiddelinteraktioner kan ethanol forårsage meget alvorlige symptomer som følge af skade på organer og systemer og forringe deres funktion.
Det skal bemærkes, at der er mennesker med en genetisk bestemt modtagelighed for de patologiske konsekvenser af stoffer, der er anerkendt som giftige. Enkelt sagt kan de ikke forgifte sig selv ved forgiftning af enhver anden person. Det er svært at sige, om sådan "immunitet" opstår som følge af konstant kontakt med et toksin, eller at der er en anden grund. Selvfølgelig kan der under visse omstændigheder forekomme adaptive forsvarsmekanismer, men der er ingen videnskabelig begrundelse herfor. Der er simpelthen mennesker, der er ufølsomme, for eksempel at slange gift. Eller dem der nemt tolererer store doser ethylalkohol (på sin egen måde også et kraftigt toksin).
Sandheden og myter om giftige stoffer
Offentlige viden om, hvad der er farligt for menneskers sundhed, og det der ikke udgør en alvorlig trussel, er åbenbart uddybning og udvidelse. Men det er stadig ikke nok, især under visse omstændigheder, når der desværre ofte bliver vildledt mennesker.
For eksempel er der en udbredt mening (selv blandt nogle læger), at metallisk kviksølv er et meget farligt gift. Ofte frygter forældre, der har et kviksølvtermometer i deres hus, at de vil bryde op og forgifte alle på en dag. Men imellem er der i sådanne termometre ingen metallisk kviksølv! Der er et sædvanligt flydende kviksølv, hvis dampe også kan være farligt, men kun hvis de indåndes med store mængder og i lang tid. Metalkviksølv, i modsætning til det, er farligt selv i mikrodoser, ligesom mange uorganiske forbindelser af smeltet metal.
Toksiciteten af visse produkter bestemmes af mange mennesker og vurderes i fuldstændig inkompetent. For eksempel baseret på deres smag, smag og udseende. Mange tror, at de har fanget en giftig svampe, bare fordi den er bitter, eller fordi deres bund af hatten ikke bliver mørkere som følge af undertrykkelse eller under påvirkning af lys. Faktisk, hvis svampen er bitter eller ej, mørkner den under påvirkning af lys. Fra et toksikologisk synspunkt er alt dette absolut irrelevant! Toksicitet af svampe afhænger af tilstedeværelsen af giftige stoffer i dem, som den menneskelige næse eller andre enkle metoder ikke kan registrere.
Mange gange er der sket, at nogle mennesker fejlagtigt drak forskellige giftige forbindelser indeholdende ethylenglycol. For eksempel en bremsevæske, som er en meget farlig gift. I næsten alle tilfælde var en person overbevist om væskens ikke-toksicitet, netop fordi det var behageligt for smagen.
Denaturater anses næsten symbolisk for at være et af de værste og farligste giftstoffer til mennesker. Faktisk er de så giftige som andre former for ethylalkohol.
Naturgas, som i vid udstrækning anvendes i dag, anses for at være meget giftig, mens engang frigivelsen af ufuldstændig forbrænding af carbonmonoxid gør det meget farligt for helbred og liv. Naturgas er faktisk en anden årsag, der oprindeligt er farlig for mennesker - det akkumuleres i lukkede rum. Ud over at fjerne ilt fra det, kan det pludselig eksplodere med stor kraft. En ubehagelig lugt forårsager ofte frygt og fører til falske domme om den påståede toksicitet. Men ikke alle ubehagelige lugte er giftige! Få mennesker ved, at carbonmonoxid frigivet fra ufuldstændig forbrænding af naturgas er fuldstændig lugtfri, men flere gange farligere. Dette er præcis det, du kan forgifte - en dag er der kun et par timer imod. Dette er nok til at få en dødelig dosis.
På trods af de mange mangler og mangler i viden, der er tilgængelige for det moderne samfund, ved man meget om risikoen for toksicitet hos forskellige stoffer. Men nogle gange er der for mange fejlagtige myter i dette område. Under alle omstændigheder er anerkendelsen af en trussel bedre end dens benægtelse.