Med den konstante forsyning og fjernelse af vand sikrer vores krop det permanente indre miljø. Tilstedeværelsen af vand er også en forudsætning for strømmen af alle fysiologiske reaktioner i kroppen. Udvekslingsniveauet afhænger af effektiviteten og det generelle helbred. Både overskud og mangel på vand kan være hovedårsagen til forstyrrelse af forskellige funktioner, op til udvikling af kroniske sygdomme.
Vand er en af de vigtigste komponenter i kroppen, der fungerer som et godt opløsningsmiddel af næringsstoffer, et medium for strømmen af kemiske reaktioner og en direkte deltagende i forskellige transformationer af andre forbindelser. Effekten af vandudveksling er særlig mærkbar for sådanne fysiologiske funktioner som fordøjelse, absorption i tarmkanalen af spaltningsprodukter og eliminering af de endelige produkter af metabolisme.
En persons sundhedstilstand i varme sommerdage bestemmes også i høj grad af intensiteten af vandudvekslingen. På grund af den øgede fordampning af den fra overfladen af huden eller slimhinderne i luftvejene, tilvejebringes en pålidelig mekanisme til opretholdelse af en konstant kropstemperatur. Faktum er, at vandet har en temmelig høj specifik varme, så når den fordamper, taber vores krop en betydelig mængde varme. Denne fysiologiske mekanisme bidrager til forbedring af personens velbefindende under forhold med høj temperatur i omgivende luft.
I kroppen af en voksen sundt person er vand ca. 65-70% af kropsvægten. Samtidig indeholder fysiologisk aktive organer meget mere vand end andre væv. For et godt helbred skal en person forbruge ca. 35-40 gram vand pr. Dag pr. Kg legemsvægt pr. Dag, dvs. ca. 2 til 2,5 liter om dagen. Dette betyder imidlertid ikke, at denne figur kun skal leveres på bekostning af drikkevand - dette omfatter vand i suppen, drikkevarer samt fugt i enhver fødevare. Udveksling af vand i kroppen reguleres også af dannelsen af fugt under spaltningen af visse stoffer (fx fedtstoffer) inde i cellen.
En persons tilstand er meget afhængig af virkningen af ændringer i udveksling af vand i kroppen. Hvis vi kan klare uden mad i flere uger, så vil vores krop overleve uden nogle dage kun få dage. Når vandtab i mængden af 2% af kropsvægten udvikler en person tørst. Men med mere betydelige krænkelser af vandudveksling forværres personens trivsel markant. Således med tab af vand i mængden af 6 - 8% af kropsvægten forekommer halvflagningsbetingelser med 10% hallucination, og hvis tabet overskrider 12%, kan et fatalt udfald allerede forekomme.
Effekten af mangel på vand i kroppen på sundhedstilstanden skyldes forsinkelsen af slaggstoffer, hvilket igen fører til en ændring i blodets osmotiske tryk.
Overskydende vand forværrer også personens trivsel, da i dette tilfælde bliver hjertearbejdet vanskeligere, forøget fedt i det subkutane fedt øges, og sveden er forøget.
Således er reguleringen af udveksling af vand, med overholdelse af en sund livsstil og principperne om rationel ernæring, ikke mindst vigtig for at påvirke menneskets sundhed.