Det skal straks bemærkes, at tilvejebringelsen af menneskelige behov for visse mineraler er meget vigtigt for driften af næsten alle organsystemer. Sammen med proteiner, fedtstoffer og kulhydrater skal mineralsalte nødvendigvis være til stede i fødevarer, hvorfra vi forbereder måltider. De kemiske elementer, der udgør mineralforbindelserne, sikrer aktiviteten af fordøjelsesenzymer; fremme vedligeholdelsen af næringsstofoxidation på det rette niveau deltage i biokemiske mekanismer, hvor den energi, der er nødvendig for os, frigives i kroppen.
Alle mineralstoffer kan opdeles i to grupper: mikro- og makroelementer. Behovet for menneskekroppen i makroelementer (natrium, kalium, jern, magnesium, fosfor henviser til dem) er milligram eller endog gram pr. Dag. Men den nødvendige mængde sporstoffer (kobber, jod, fluor, zink) i vores daglige ernæring er meget mindre og kan kun være nogle få mikrogram. På trods af forskellen i hundreder af gange mellem det daglige krav til organismen i mikro- og makroelementer er betydningen i menneskelig ernæring og den ene og den anden gruppe mineraler meget stor. Med mangel på både disse og andre mineralelementer kan der opstå forskellige forstyrrelser i organsystemernes funktion. Hvis der for eksempel ikke er tilstrækkeligt indtag af et sådant makronæringsstof som jern i vores organisme, udvikler anæmi, og i mangel af fluor i fødevaren udvikler en person tarmkaries meget mere intensivt.
Hvordan kan du tilfredsstille kroppens behov for mineraler? Selvfølgelig er det næsten ikke muligt at beregne daglig dosis for hver enkelt mikro- eller makronæringsstof under hensyntagen til indholdet i fødevarer - det vil være smertefuldt besværligt denne proces. Imidlertid er der i sådanne beregninger slet ingen grund, da det er tilstrækkeligt at forsyne kroppen med mineralske stoffer med at diversificere vores kost så meget som muligt og inkludere produkter af vegetabilsk oprindelse. Om vinteren, når afgrødeproduktionen ikke er tilgængelig for alle på grund af den høje pris, kan du købe specielle lægemidler i apoteket, som er afbalancerede mineralkomplekser. Disse præparater indeholder mange elementer i optimale proportioner med hinanden. Ofte giver kun en kapsel et menneskeligt behov for stort set alle basale mineraler. Priserne på sådanne komplekser af mineralelementer varierer betydeligt, men selv folk med lave indkomster kan vælge et kvalitetsprodukt for sig selv.
Således er vigtigheden af mineralske stoffer i vores kost til normal vedligeholdelse af fysiologiske processer meget stor. Det er især vigtigt at tage sig af tilstedeværelsen af mineralelementer i kosten, når man spiller sport, da behovet for disse bestanddele af fødevarer i ernæringskomponenterne stiger betydeligt.